La emoción es un proceso adaptativo en el que resulta imprescindible tener en cuenta la existencia de diversos componentes. Incluso el fenomenólogo más entusiasta tendría que reconocer que el sentimiento que denota la experiencia de una emoción posee correlatos objetivos, tales como las respuestas psicofisiológicas, las manifestaciones expresivas y las conductas motoras.

La emoción como proceso, implica dinamismo. Es un dinamismo funcional, orientado a la adaptación del organismo a las condiciones cambiantes del medio ambiente. La secuencia del proceso emocional seria la siguiente: estimulo, percepción, evaluación y valoración, sentimiento, respuesta fisiológica, la orexis y la expresión emocional.

• Ocurrencia o aparición del estímulo. Se requiere la presencia de un estímulo que sea capaz de desencadenar el proceso de una emoción. El estímulo puede ser externo o interno, y puede estar presente en el ambiente físico del sujeto o puede no estar presente, refiriéndose, en este último caso, a un recuerdo.
• Evaluación y valoración. Es un paso necesario en el proceso emocional. Por definición, implica la existencia de un estímulo y de unos receptores especializados capaces de captar dicho estímulo, dando lugar a la percepción. Es el paso previo a la experiencia de una emoción, ya que, dependiendo de cuál sea este proceso de evaluación y valoración, el sujeto experimentará una emoción u otra, o ninguna.
• Experiencia emocional (sentimiento). Es la toma de conciencia de la ocurrencia de una emoción. Aunque podría argumentarse, como en su momento defendió James (1884/1985, 1890), que la toma de conciencia o experiencia subjetiva es la variable clave para la ocurrencia de una emoción, hay aspectos relacionados con el estímulo, la percepción, la evaluación-valoración, la respuesta fisiológica, la respuesta motora-expresiva y las tendencias de acción que también forman parte del proceso emocional.
• La respuesta fisiológica. Siempre tiene como antecedente una evaluación-valoración. Como ésta puede ser consciente o no consciente, la distinción teórica que podemos establecer entre ambos tipos de respuesta consiste en que, en la respuesta fisiológica resultante de la evaluación consciente, el organismo ofrece la reacción específica, concordante con la emoción subjetivamente experimentada, mientras que, en la reacción fisiológica resultante de la evaluación-valoración no consciente, la respuesta fisiológica puede ser específica de la emoción que se acaba de desencadenar de forma ajena al conocimiento consciente del individuo.
• La orexis. Hace referencia a las tendencias de acción, el deseo, los impulsos. En el proceso emocional que proponemos, la orexis permitiría entender cómo la evaluación-valoración da lugar a las conductas intencionales. Puede dar lugar a la aparición de auténticas conductas completas, y puede ocasionar la manifestación de actitudes y conductas de intención, las cuales poseen connotaciones de antecesoras de la propia conducta intencional.
• La expresión emocional. Puede ocurrir de distintas formas. Existe, en primer lugar, la posibilidad de que se produzca una expresión automática, instintiva, sin que medie ningún tipo de control voluntario sobre la misma. Sería la canalización impulsiva de la energía acumulada tras la experiencia subjetiva de una emoción.

Como vimos, la emoción son procesos episódicos que, elicitados por la presencia de algún estímulo o situación interna o externa, que ha sido evaluada y valorada como potencialmente capaz de producir un desequilibrio en el organismo.

Entonces con esto, se puede entender como un proceso adaptativo que forma parte de los procesos afectivos y cognitivas. Donde se ve sus bases biológicas y cuales son sus estructuras.

Las emociones básicas, se pueden denominar como afecto, humor, emoción y sentimiento, que de alguna forma se terminan relacionando, y que por medio de ellas se identifican las emociones básicas. Dentro de las funciones de las emociones, se encuentran los siguientes aspectos, como: El escape o pérdida de la homeostasis, La recuperación de la homeostasis, El cambio en la jerarquía cognitiva y conductual, la motivación que propone que las emociones pueden funcionar como motivadores esenciales, también se encuentra el plano diádico y plano cultural.

Entonces con esto la emoción, su principal función es la adaptación que es la que nos permite entender al máximo en cualquier organismo. Que nos desencadena diversas condiciones como estímulos, diversos niveles de procesamiento cognitivo, cambios fisiológicos, patrones expresivos, y de comunicación. Entonces es importante la emoción ya que es la forma de adaptación del individuo en un entorno con cambio continuo.